Thibaud Verlinden pointe le bout de son nez à Stoke: "On commence à me respecter ici"

Les Potters sont revenus de Londres avec un point (1-1) après leur déplacement à West Ham. "C'était magnifique d'en être", nous raconte Verlinden. "Et dans le nouvel Olympic Stadium... Je n'avais jamais été dans un stade aussi grand."

Le jeune belge, international en équipes d'âge, a quitté le Standard pour Stoke à l'été 2015. "Ca n'a pas été facile de s'adapter au début; en Belgique, tu peux passer trois fois ton homme puis faire marche arrière, ça va. Si tu essaies ça ici, tu te fais balancer. J'ai encaissé quelques coups (rires)".

Aux premiers entraînements, on ne me donnait pas beaucoup le ballon

Pour s'entraîner avec des stars comme Arnautovic, Bojan et Shaqiri, Verlinden a dû muscler son jeu. "Aux premiers entraînements, ils ne me donnaient pas beaucoup le ballon", se souvient-il. "Mais quand j'ai commencé à montrer de bonnes choses, on a commencé à me respecter un peu plus."

"Ils ne se conduisent pas comme des stars", assure l'ancien Rouche, "ils essaient même de m'aider. Pour un jeune joueur, ce n'est pas facile de percer, mais j'espère recevoir bientôt mes premières minutes de jeu".

Dans les jours à venir, nous partagerons avec vous la suite de notre entretien avec Thibaud: son départ du Standard, son idole Eden Hazard, le choix difficile à venir entre les Diables et les Bleus...

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