"Nous sommes déjà entrés dans l'histoire, le reste c'est du bonus"

Le top-8 de la phase de poule de la Conference League est à portée de main pour le Cercle qui accueillera Basaksehir. Toutefois, le club qui a du mal en JPL, ne perd pas son premier objectif de vue : "Les deux compétitions sont aussi importantes l'une que l'autre", indique ainsi Hannes Van der Bruggen à Sporza.

Ce dernier évoque une atmosphère "plutôt détendue" dans le groupe, à la veille du dernier match de groupe de la Conference League. Le Cercle est numéro 7 actuel, et a une chance d'intégrer le top-8 tant convoité, synonyme de billet direct pour les 1/8e de finale : "Nous sommes déjà entrés dans l'histoire. Tout ce qu'on peut faire de plus maintenant, c'est du bonus."

L'équilibre est difficile à trouver

"Nous sommes très motivés pour atteindre le top-8. En soi, c'est un événement mémorable. Nous devons y travailler de manière détendue sans trop de pression, et c'est le cas. Ce n'est pas tous les ans que le Cercle joue l'Europe et une place parmi les huit premiers serait improbable. Nous n'aurions jamais osé rêver de cela auparavant."

Si les choses se passent bien en Europe, elles sont en revanche difficiles au niveau national. Le Cercle n'est que 15e : "L'équilibre est difficile à trouver. Il est vrai que les matches de championnat sont peut-être un peu plus importants en ce moment. C'est une petite ombre au tableau de notre aventure européenne. Et pour moi, les deux compétitions sont importantes", reconnaît Van der Bruggen.