Ces Belges qui ont disparu de la circulation (2/5) : Maxime Lestienne

Notre série de la semaine s'attarde sur les joueurs belges que l'on a perdu de vue ces derniers mois. Lundi, nous nous sommes intéressés à Luis Pedro Cavanda.

> LUNDI : Luis Pedro Cavanda

Aujourd'hui, coup de projecteur sur Maxime Lestienne qui évolue aujourd'hui à Kazan, en Russie. L'ailier belge doit sans doute regretter certains choix faits durant sa carrière. En août 2014, Maxime Lestienne quittait le Club Bruges contre 7 millions d'euros pour rejoindre les Qataris d'Al-Arabi, un club pour lequel il n'a jamais joué.

Il était en effet prêté dans la foulée pour une saison au Genoa (Italie), où il n'a jamais vraiment convaincu même si son temps de jeu était convenable. La saison suivante, Al-Arabi le prêtait à nouveau mais cette fois-ci du côté du PSV Eindhoven.

Durant cette saison 2015/2016 aux Pays-Bas, le Belge semblait enfin épanoui. Très en vue en Ligue des Champions (2 buts, 2 assists), Maxime Lestienne pouvait même fêter le titre de champion de Eredevisie avec le PSV à l'issue de cette saison durant laquelle il comptabilisait 3 buts et 10 assists toutes compétitions confondues.

Le destin s'est acharné

Mais du jour au lendemain, la vie du joueur formé à Mouscron basculait. En quelques semaines, il perdait successivement son papa et sa maman. Une épreuve dont il aura du mal à se relever, humainement comme sportivement. Résultat, Lestienne manque sa fin de saison alors qu'il frappait à la porte des Diables Rouges.

Le PSV aurait probablement quand même levé l'option d'achat si celle-ci n'avait pas été trop élevée. Mais ses dernières performances et sa réputation de mental fragile ont fait hésiter les Néerlandais. Le Rubin Kazan saute sur l'occasion et attire le Belge, tandis qu'Al-Arabi réalise une belle affaire (10 millions d'euros, soit 3 millions de plus qu'à l'achat).

Lestienne will continue his career at FC Rubin Kazan for the next 4 seasons. Maxime, thanks a lot and good luck!https://t.co/15B102efrH

— PSV International (@psveindhoven) 5 juillet 2016

L'été dernier, il débarquait donc en Russie mais manquait le premier mois de compétition à cause de problèmes administratifs (lire ici). Il effectue ses débuts le 12 septembre 2016 face à Ural Yekaterinburg et marque 9 minutes après sa montée au jeu. On pensait le joueur parti sur une belle lancée.

Mais trois mois plus tard, Maxime Lestienne n'a accumulé que 408 minutes de jeu sous le maillot de Kazan. Il n'a été qu'une seule fois titulaire en championnat, le 18 novembre face à Rostov, et ses apparitions se font de plus en plus rares. Après son but en septembre, ses statistiques n'ont été améliorées que d'une seule passe décisive, bien trop peu pour un joueur de son talent.

Du temps pour connaître une belle carrière

L'ancien Brugeois possède encore trois ans et demi de contrat avec le Rubin Kazan (juin 2020). Mais sa carrière est loin d'être terminée. On a tendance à l'oublier mais l'ailier n'a que 24 ans et pourrait encore connaître de belles années. Pour cela, il faudra certainement recevoir un bon de sortie pour se relancer ailleurs en Europe.

Et pourquoi pas en Belgique ? Certains clubs auraient bien besoin d'un joueur comme lui. Pas sûr cependant que Kazan laisse partir si facilement un joueur acheté 10 millions d'euros quelques mois auparavant. La trêve en Russie lui permettra sans doute de réfléchir à son avenir. Le championnat russe reprendra en mars 2017 avec un déplacement de Kazan à Anzhi.