Ce Portugais constitue l'un des plus grands regrets d'Arsène Wenger !

Arsène Wenger a fait part de l'un de ses plus grands regrets à tête des Gunners. Lors d'un entretien accordé au site du club,  l'Alsacien raconte avoir été tout proche de signer Cristiano Ronaldo. C'était en 2003 quand le joueur évoluait encore au Sporting Portugal.

"Il était venu avec sa mère, et nous étions vraiment proches (de le signer), a avoué le coach français. Puis Manchester United est arrivé, Carlos Queiroz (Portugais lui aussi, ndlr) était alors leur entraîneur adjoint. United a joué contre le Sporting Portugal, et Ronaldo a été exceptionnel. Ce sont eux qui l'ont signé. Imaginez, à l'époque, ce qu'auraient pu faire Thierry Henry et Ronaldo ensemble..." 

Wenger ajoute qu'Arsenal n'a pu rivaliser avec l'offre importante des Red Devils (15 millions d'euros) pour le jeune «CR7», alors âgé de 18 ans. "Quand la somme évoquée tournait autour des 4,5 millions de livres, on était encore en négociation, explique l'Alsacien. Mais quand United est arrivé avec 12 millions sur la table, on n'a pu se permettre de suivre." 

Les Gunners auraient peut-être dû. Ronaldo démontrera ensuite l'étendue de tout son talent à Manchester United puis au Real Madrid et remportera cinq fois le Ballon d'or (2008, 2013, 2014, 2016, 2017).