Saint-Trond bat La Gantoise et s'offre un petit matelas dans la course au maintien

Tous les deux éliminés de la Coupe de Belgique en semaine, La Gantoise et Saint-Trond se retrouvent ce samedi pour un match important pour les deux équipes: Les Buffalos doivent l'emporter pour suivre le rythme des leaders, alors que Les Canaris ont encore besoin de points dans la course au maintien.

Des Canaris bien en place, des Buffalos patients

Une fois le décor planté, place au jeu, enfin aux passes latérales et sans la moindre prise de risques. Quelques centres mal calibrés côté limbourgeois, beaucoup de fautes pour les Buffalos, les occasions se font attendre. Proschwitz allume la première mèche, Thoelen capte sans problème. Par contre, le gardien gantois est mis en difficultés lors de chaque coup franc de Stef Peeters.

Et les Gantois dans tout cela? Pas grand chose, si ce n'est une reprise façon billiard de Perbet que Pirard, pourtant pris à contre-pied, arrive à capter. Les hommes de Vanhaezebrouck balbutient leur football, le duo Perbet - Coulibaly ne fonctionne pas vraiment. La seule vraie occasion de la première période vient dans les arrêts de jeu, lorsque Bagayoko est lancé en profondeur par Peeters, mais malgré la glissade de Thoelen le latéral droit manque la cible.

Saint-Trond reprend en fanfare

Kalifa Coulibaly ne verra pas la seconde période, il est remplacé par Saief. Ce changement désorganise peut-être la défense de Gand, qui va encaisser deux buts en moins de temps qu'il ne faut pour le dire. Tout d'abord sur un centre de Bagayoko, les Canaris sont en surnombre et si Thoelen repousse le premier tir de Cuevas, il ne peut rien sur la reprise de Gerkens (1-0, 46'). Dans la foulée, c'est encore le même Gerkens qui reprend de volée un centre du virevoltant Bagayoko (2-0, 49').

On pense que les Canaris sont sur une voie royale, surtout que Gerkens manque le 3-0, mais sur le corner gantois qui suit, Mitrovic réduit l'écart d'une tête rageuse (65', 2-1). Les Buffalos sont d'un coup bien plus dangereux et mettent la pression sur des Trudonaires devenus soudainement nerveux.

Mitrovic saborde le navire

Mitrovic, qui avait rendu l'espoir à ses couleurs, va laisser ses partenaires terminer la rencontre à dix suite à une deuxième jaune consécutive à une faute sur Wolke Janssens. A l'aube des dix dernières minutes, la tension monte. Les Buffalos ont la possession de balle, les hommes de Leko se battent sur chaque ballon. L'intenable Bagayoko va se charger de mettre le coup de grâce en adressant encore un centre précis au bout d'un déboulé dont il a le secret. Wolke Janssens n'a plus qu'à terminer le travail (89', 3-1).

Avec 19 points, Saint-Trond s'offre maintenant 8 points d'avance sur Westerlo et sur Mouscron. Pour La Gantoise, le souffle du Standard et de Genk commence à se faire sentir aux portes du top 6.