L'exploit du premier tour n'a pas été réédité : dernier du championnat lituanien, un entraîneur belge quitte la Ligue des Champions la tête haute

En mai dernier, Stijn Vreven a surpris en s'engageant au FK Panevėžys. L'ancien entraîneur du Beerschot ou de Waasland Beveren était sans club depuis son départ d'Ostende en décembre.

Malgré une première aventure à l'étranger chez les Slovaques de l'AS Trencin lors de la saison 2020/2021, le Limbourgeois de 51 arrivait dans l'inconnu. 

Mais le challenge en valait la chandelle : champion de Lituanie devant le redoutable Zalgiris de Vilnius, Panevėžys allait recevoir une occasion unique de se montrer sur la scène européenne en démarrant au premier tour préliminaire de Ligue des Champions.

Le marathon européen continue

Une chance que l'équipe n'a pas laissé passer en s'imposant 3-0 contre l'HJK Helsinki au stade Stade Aukštaitija avant de partager en Finlande. De quoi faire oublier le championnat, où l'équipe est actuellement...dernière, avec 5 petites victoires en 22 matchs (le championnat lituanien est décalé par rapport au belge). 

Arrivé à la seizième journée, Stijn Vreven a commencé à redresser l'équipe mais n'a pas su rééditer l'exploit d'Helsiniki. Hier, Panevėžys a été battu 3-1 par les Polonais du Jagiellonia Białystok après s'être incliné 0-4 à domicile. Ayant déjà dépassé les attentes, Panevėžys a donc sauvé l'honneur. L'équipe sera donc reversée au troisième tour préliminaire d'Europa League et est assurée de disputer les barrages d'une compétition européenne.