En 1986 aussi, les Diables avaient perdu leur premier match ... mais Vercauteren ne veut pas en entendre parler

Nous vous l'écrivions récemment : perdre son premier match dans un grand tournoi, ça ne veut pas forcément dire grand chose. En 2010 et en 2022, le vainqueur du tournoi (l'Espagne, puis l'Argentine) a chaque fois piètrement perdu lors de son entrée en lice. 

Et côté belge ? Un exemple saute aux yeux : 1986. La Belgique avait perdu son match d'ouverture face au Mexique (2-1), et n'était sortie de sa poule... que comme meilleure troisième. Un scénario qui pourrait bien se reproduire. 

2024 comme 1986 ? 

"C'est de l'histoire ancienne", évacue Franky Vercauteren d'un revers de la main quand nous lui en parlons. Le directeur technique de l'Union Belge était de la partie à Mexico 86, bien sûr. 

"Ce sont des circonstances bien différentes, on ne peut pas comparer à chaque fois... Et l'approche entre les deux groupes est incomparable au niveau de l'ambiance", estime Vercauteren. En effet, les tensions internes étaient omniprésentes en 1986, c'est de notoriété publique. 

Mais sur le plan purement sportif, c'est aussi une preuve que des débuts ratés ne doivent pas inciter au pessimisme. "Tout comme des débuts réussis ne veulent pas dire que vous ferez un bon tournoi", acquiesce Franky Vercauteren cette fois. "On sait que tout reste possible, bien sûr".