Le prono de la rédaction : 2. Le Standard vrai prétendant au titre?

Pronostic

De retour au Standard il y a un an, Michel Preud'homme a pris le temps de refaire le tour de la maison et de juger le noyau à sa disposition. L'équipe liégeoise a connu des hauts et des bas, mais a tout de même terminé sur le podium après une campagne européenne intéressante. 

Le coach/vice-président rouche a rapidement renforcé son noyau cet été, en ne perdant que deux joueurs importants. Les Principautaires devraient donc être partis pour connaître une meilleure saison, et, probablement, devenir un vrai prétendant au titre. Si les Liégeois ont misé juste, ils devraient pouvoir concurrencer Bruges jusqu'au bout.

Transferts

En plus des acquisitions définitives d'Oularé et Vanheusden, sept autres joueurs sont déjà arrivés depuis plusieurs semaines. Si Razvan Marin n'a pas été directement remplacé (Bastien et/ou Amallah feront le job différemment devant Cimirot), le départ de Moussa Djenepo a lui été bien comblé.

Anthony Limbombé, qui était tout de même l'un des meilleurs joueurs du championnat avant une saison mitigée en France, débarque sur son flanc et Boljevic vient concurrencer Carcela sur la droite.

En attaque, Felipe Avenatti vient ajouter une belle concurrence et sur les flancs défensifs, Vojvoda et Gavory vont être assurément des plus-values. En attendant un départ d'Ochoa, le gardien Vanja Milinkovic-Savic est arrivé et travaille pour l'instant pour être en bonne condition.

Points forts

Parfois en manque de joueurs pour plusieurs postes, Michel Preud'homme devrait avoir, sauf malchance, avoir l'embarras du choix tout au long de la saison.

Si le noyau actuel est un rien trop large, même avec l'assurance de jouer au minimum six rencontres d'Europa League, le groupe possède un bon état d'esprit et n'a certainement pas perdu en qualité. Si plusieurs noms ne sont pas des plus ronflants, ils devraient combler les manquements de la saison dernière. 

Points faibles

Les Rouches espéraient pouvoir compter directement sur Vanja Milinkovic-Savic entre les perches, mais le Serbe n'est clairement pas en bonne condition. Il a montré de meilleures choses la semaine dernière, sans pour autant que ça soit suffisant pour débuter. Arnaud Bodart devrait donc recevoir sa chance dès samedi. Ce ne sera pas facile pour le jeune liégeois de succéder à Ochoa, mais il a l'avantage d'obtenir le soutien de très nombreux supporters. 

En attendant le retour de blessure de Vanheusden (qui ne devrait pas revenir avant fin septembre), pour former une excellente paire centrale avec Laifis, il manque un défenseur des plus fiables dans l'axe. Kosanovic ne parvient pas à rassurer et Merveille Bokadi, qui avait livré un bilan mitigé après le départ de Luyindama, ne débutera pas la saison après être revenu seulement le week-end dernier de la CAN.

Préparation