Après le cuisant revers au KV Ostende (4-1) de dimanche dernier, quatre changements étaient à signaler dans la composition du Standard de Liège. Dans l’axe de l’entrejeu, la suspension de Trebel et l’absence de Yatabaré profitaient à Eyong Enoh et à Corentin Fiore.

Au poste de back gauche, Jelle Van Damme a été préféré à Andrade. Aligné sur l’aile gauche, Beni Badibanga remplaçait numériquement un Milec relégué sur banc.

Privé de cinq défenseurs (Aksentijevic, Gulan, Mohamed et Peyre blessés, Dussenne suspendu) et de deux médians-clés (Hubert et Michel), le Royal Mouscron-Péruwelz alignait une défense inédite.

Par rapport à l’équipe battue mardi face au Sporting de Charleroi (0-1), Cristian Manea, Emir Dautovic et Frédéric Maciel étaient titularisés, tandis que Badri - 19e homme - brillait par son absence. 

Pour le plus grand plaisir de sympathisants de Sclessin, e coup d'envoi de la partie fut donné par deux anciens Standardmen de renom : Paul-José Mpoku et Laurent Ciman.

Dans un Stade Maurice Dufrasne archi-comble, il fallait patienter jusqu’au cap de la demi-heure de jeu avant d’assister à la première parade de Vagner da Silva, sur un envoi puissant d’Anthony Knockaert (30e). Deux minutes plus tard, la frappe de Matthieu Dossevi fut contrée in extremis par Teddy Mézague.

À la 39e minute, on retrouvait à nouveau l’international togolais et le Nordiste à manœuvre, le premier lançant en profondeur le second, à la limite du hors-jeu. Le centre en retrait fut parfaitement exploité par Beni Badibanga, qui pouvait exulter : le jeune ailier venait d’inscrire son tout premier but en D1 (1-0).

Quelques secondes avant le repos, Van Damme - bien servi par Dossevi - vendangeait une belle balle de break. Le RMP demeurait inoffensif en attaque et le constat se confirmait au retour des vestiaires.

À la 56e minute, une tentative de Réginal Goreux repoussée par le montant. Dix minutes plus tard, suite à une lumineuse passe en profondeur de Corentin Fiore permettait à Matthieu Dossevi de se présenter seul devant le portier du Royal Mouscron-Péruwelz. L’ailier droit doublait l’avance liégeoise (2-0).

Guillaume Hubert a probablement livré la rencontre la plus facile de sa carrière : il n’y avait que pour les Principautaires ce dimanche. Après un face à face manqué de Knockaert (72e), muet devant le but depuis le 28 octobre, l'équipe locale allait logiquement inscrire un troisième but.

À la 81e minute, sur une offrande d'un Dossevi intenable - le Franco-Togolais a un pied dans les trois buts de l'après-midi, Ivan Santini donnait au marquoir son allure définitive (3-0).

Une fois de plus, l'arrière-garde des visiteurs fut piégée par la profondeur et la vitesse locales.

Grâce à cette victoire, le Standard de Liège (28 points) reste en 8e position au classement, à deux unités de la 6 e place occupée par le Sporting de Charleroi. Les Rouches, qui ont décroché la bagatelle de 20 points sur 30 à l’occasion des dix derniers matches de compétition, sont plus que jamais dans la course aux playoffs 1.

En revanche, le Royal Mouscron-Péruwelz (21 points) demeure à la 14 e place, avec deux points d’avance sur Oud-Heverlee Louvain (19 pts) et cinq sur Westerlo (16 pts).

Pour des Hurlus décimés par les blessures, et qui demeurent sur quatre défaites consécutives - toutes compétitions confondues - en douze jours, la trêve arrive sans aucun doute à point nommé.