Comment l'Angleterre pourrait perdre une place en Champions League

Ce début de saison l'a encore confirmé: la Premier League et l'Europe, ça fait deux. Défaites pour les deux Manchester et Arsenal en Champions League, match nul poussif pour Liverpool en Europa, le tout alors que la saison 2014-2015 avait déjà été très moyenne (aucun club en quarts de finale, d'un côté ou de l'autre). Pendant ce temps, l'Italie, elle, grappille des points...

Pour le moment, l'Angleterre fait partie de ces pays disposant de quatre places qualificatives pour la Champions League, aux côtés de l'Espagne et de l'Allemagne. Mais cela pourrait changer dès la saison 2017-2018.

Par un système de coefficients assez complexe, l'Italie se rapproche petit à petit de l'Angleterre. Et pour tout simplifier, prenons un cas concret: si cette saison, les deux pays voient leurs clubs réaliser la même campagne que la saison passée, la Premier League perdra une place qualificative en Champions League au profit de la Serie A. Rappelons, si c'est nécessaire, que la Juve avait atteint la finale de la C1...

Le processus serait difficilement réversible à court terme - par exemple, la Premier League surfe encore aujourd'hui sur la victoire finale de Chelsea en 2012 - ce qui impliquerait que les clubs anglais seraient moins nombreux pour quelques saisons en Champions League... Un coup dur pour le championnat le plus lucratif au monde, et peut-être le début de la fin pour la bulle spéculative qui l'accompagne.

Les clubs anglais n'ont donc pas que leur honneur à sauver, cette semaine en Coupe d'Europe: ils ont celui de leur championnat...