La dernière folie de Southgate : pas de Grealish, pas de Maddison... mais un 4e gardien qui n'a plus joué depuis 2021 !

Gareth Southgate avait déjà créé un suspens délétère en annonçant une présélection de 33 joueurs, qu'il a donc dû solidement "raboter" en dernière minute... et dont étaient d'emblée absents des cadres comme Marcus Rashford, Jadon Sancho, Jordan Henderson, Fikayo Tomori ou Ben White.

À l'annonce de sa sélection finale, Southgate avait encore fait se lever quelques sourcils, se débarrassant d'un garçon très apprécié du vestiaire comme Jack Grealish, d'un joueur talentueux et cadre des qualifications comme James Maddison et ne reprenant pas Harry Maguire, blessé, plutôt que de tenter comme a pu le faire Domenico Tedesco de lui laisser le temps de se remettre.

Pour ce qui pourrait bien être sa dernière chance de remporter un trophée à la tête d'une sélection qu'il dirige depuis 2016, Gareth Southgate ne se met donc pas le public dans la poche. Et sa dernière lubie n'arrangera rien, même si elle n'est qu'anecdotique.

En effet, Southgate a décidé d'appeler un... "gardien d'entraînement", à savoir Tom Heaton, 38 ans et doublure d'André Onana entre les perches de Manchester United. L'Angleterre ayant déjà donné sa liste de 26 joueurs, Heaton ne sera pas sur la feuille de match et ne pourra pas jouer. Il en a tristement l'habitude puisque ce vétéran très respecté se contente d'un rôle de n°2 depuis 2021 déjà.

Il est donc appelé dans ce rôle que Roberto Martinez réservait au quatrième gardien lors des compétitions officielles disputées à la tête des Diables Rouges. Bien sûr, cela ne change rien pour des Grealish et Maddison, mais Gareth Southgate s'offre là une drôle de folie.