Europa League: Il y a la place pour un exploit belge

Une équipe belge en quarts de finale de l'Europa League, c'était une certitude, le duel entre Gand et Genk nous assurant au moins de ça, même s'il pouvait en décevoir quelques uns. Mais le tirage clément et le sérieux affiché par Anderlecht à Nicosie nous permettent même, avant ce soir, d'être très optimistes quant à la présence de deux de nos clubs parmi les huit derniers en lice au second étage européen...

Un tableau qui permet de rêver

Mieux même, les prestations sorties par Anderlecht et Genk sur la scène européenne (ajoutons-y pour la forme Gand, probablement condamné mais qui a bien sûr réalisé le plus gros exploit en sortant Tottenham) laissent à croire que cette année 2017 pourrait voir le rêve se prolonger.

Les "poids lourds" ne devraient en effet pas être légion dans ces quarts de finale. La Roma de Radja Nainggolan pourrait bien se voir sortie par l'Olympique Lyonnais, qui resterait un gros morceau, tandis que Manchester United devrait faire le boulot à domicile contre Rostov. Mais un tout autre tirage que ces équipes pourrait paraître plutôt bon.

L'Ajax et Copenhague se disputeront la qualification ce soir et si les Ajacides s'étaient montrés supérieurs dans le jeu au Standard, ils devraient constituer un adversaire prenable, tout comme les Danois qui, soyons lucides, avaient surtout profité de la démission générale de Bruges pour faire forte impression. Même constat pour le Celta Vigo (vainqueur 2-1 de Krasnodar à l'aller), qui avait semblé être un adversaire à la mesure d'un Standard plutôt moyen et serait donc tout à fait prenable pour Anderlecht et Genk, qui se doivent d'aborder leur potentiel quart à venir la tête haute.

En réalité, après un tel parcours, à moins de tirer un Manchester United grand favori au titre européen (mais qui ferait probablement plaisir aux joueurs), rien ne doit sembler insurmontable à nos clubs belges. L'Olympiakos, le Besiktas, Schalke, Mönchengladbach? Toutes ces équipes, à divers degrés, sont totalement prenables sur deux matchs. Les quarts de finale de Genk (Gand?) et Anderlecht (touchons du bois) seront évidemment un bel aboutissement, mais peuvent également être le début d'un vrai exploit...